Curated collection

German: Stories, Poems and Ideas

German-language listening can move from a runaway nose to a North Sea dyke, from a royal comedy to a private letter. These twenty-five recordings bring familiar books together with discoveries by women writers, poetry, travel, memoir and historical science. The focus is on distinct works and clearly described editions or selections. Some books are unsettling, and the older texts carry the assumptions of their time. Choose a short novella, linger over individual poems, or settle into a long novel.

25 free audiobooks, about 151 hours

  1. Listen in MyVoxBox: Verwandlung

    Verwandlung

    Why it is here Begin with a short, unsettling story in which an impossible bodily transformation exposes ordinary family pressures. It gives this shelf an immediately recognizable point of entry.

    "Als Gregor Samsa eines Morgens aus unruhigen Träumen erwachte, fand er sich in seinem Bett zu einem ungeheueren Ungeziefer verwandelt..." So beginnt Kafka diesen Klassiker und beschreibt in seinem typischen Stil wie sich die plötzliche Verwandlung auf das weitere Leben Gregor Samsas auswirkt. (Zusammenfassung von Markus Wachenheim)

    • 2 h 8 min
    • 3 sections
    • German
    • Published 1915
    • Read by Markus Wachenheim

    Recording from LibriVox page for Verwandlung

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  2. Listen in MyVoxBox: Kleider machen Leute

    Kleider machen Leute

    Why it is here A tailor mistaken for a nobleman makes a compact, comic counterweight to the darker novels: appearances, class and embarrassment drive the story.

    Die Erzählung “Kleider machen Leute” erschien 1874 im zweiten Band des Novellenzyklus “Die Leute von Seldwyla”. Ein arbeitsloser Schneidergeselle darf unterwegs in einer vornehmen Kutsche Platz nehmen. Der im kleinen Orte Goldach dem herrschaftlichen Wagen entsteigende Schneider wird vom Kutscher als Herr aristokratischer Herkunft ausgegeben.

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    Der Schneider, der durch sein melancholisches Aussehen, vor allem aber durch seinen kostbar wirkenden Mantel und seine Pelzmütze Aufsehen erregt, gilt bald als ein polnischer Graf, den die Goldacher Bürgerschaft bewirtet und feiert. Er fördert das Mißverständnis nicht von sich aus, findet aber auch nicht den Mut, es aufzuklären. Umsoweniger, als sich die Tochter des Amtsrates in ihn verliebt… (Zusammenfassung von Stefan Schmelz)

    • 1 h 36 min
    • 3 sections
    • German
    • Published 1874
    • Read by Stefan Schmelz

    Recording from LibriVox page for Kleider machen Leute

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  3. Listen in MyVoxBox: Schimmelreiter

    Schimmelreiter

    Why it is here Coastal engineering, village distrust and a ghostly rider meet in a story that lets practical work and legend inhabit the same landscape.

    In einer Nordseegemeinde taucht vor drohenden Sturmfluten und Deichbrüchen eine gespenstische Gestalt auf dem Deich auf. Der Geist reitet auf seinem Schimmel lautlos in die Fluten um dort unterzugehen. Das gesamte Dorf kennt dieses Zeichen seit über hundert Jahren. Der Erzähler aber nimmt die Gestalt während eines Sturmes wahr, ohne je davor von ihr gehört zu haben.

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    Da der Sturm zunimmt, sucht er Zuflucht in dem Gasthaus des Dorfes. Dort berichtet ihm der Schulmeister das Schicksal Hauke Haiens, des einstigen Deichgrafen, den sein hartes Schicksal zum “Schimmelreiter” machte. Immer wieder unterbrochen von den Geschehnissen in der Wirtsstube vermischt der Lehrer Fakten und Sage und zeigt so, wie die Legende entstand. (Zusammenfassung von Felix)

    • 4 h 17 min
    • 7 sections
    • German
    • Published 1888
    • Read by Felix

    Recording from LibriVox page for Schimmelreiter

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  4. Listen in MyVoxBox: Effi Briest (Version 2)

    Effi Briest (Version 2)

    Why it is here A long social novel about marriage, reputation and the costs imposed on a young woman gives the collection one of its substantial realist anchors.

    Effi Briest ist ein Roman von Theodor Fontane, der von 1894 bis 1895 zunächst als Fortsetzungsroman in der Deutschen Rundschau abgedruckt wurde, bevor er 1896 als Buch erschien.

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    Das Werk gilt als ein Höhe- und Wendepunkt des poetischen Realismus der deutschen Literatur: Höhepunkt, weil der Autor kritische Distanz mit einer schriftstellerischen Eleganz verbindet, die bisher ihresgleichen suchte; Wendepunkt, weil Fontane zum bedeutendsten Geburtshelfer des deutschen Gesellschaftsromans wurde. Beschrieben wird das Schicksal Effi Briests, die als siebzehnjähriges Mädchen auf Zureden ihrer Mutter den mehr als doppelt so alten Baron von Innstetten heiratet.

    • 13 h 56 min
    • 36 sections
    • German
    • Published 1889
    • Read by Hans Hafen

    Recording from LibriVox page for Effi Briest (Version 2)

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  5. Listen in MyVoxBox: Faust: Der Tragödie erster Teil

    Faust: Der Tragödie erster Teil

    Why it is here Goethe’s drama provides a different listening form: a cast reading of intellectual ambition, temptation and Gretchen’s tragedy.

    Der erste Teil der Tragödie Faust, erstmals erschienen 1808, gilt als das bedeutendste und meistzitierte Werk der deutschen Literatur. Die Handlung spielt in Deutschland zur Wende des 16. Jahrhunderts, und bringt viele grundsätzliche gesellschaftliche Fragen und Themen zur Sprache, die auch heute noch modern sind.

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    Heinrich Faust, ein nicht mehr junger, angesehener Forscher und Lehrer, zieht eine selbstkritische Lebensbilanz. Er ist beruflich und privat unzufrieden. Tief deprimiert und lebensmüde geworden, verspricht Faust dem Teufel Mephisto seine Seele, wenn es diesem gelingen sollte, ihn von seiner Unzufriedenheit zu befreien und für stetige Abwechslung zu sorgen. Mephisto ist bestrebt, Faust vom rechten Wege abzubringen, verwandelt ihn zurück in einen jungen Mann und nimmt ihn mit auf eine Reise durch die Welt. Er hilft ihm, eine Liebschaft mit der jungen Margarete (Gretchen) einzufädeln, einer naiven, sehr jungen Frau, in die sich Faust sofort verliebt. Faust jedoch richtet die junge Frau zugrunde, indem er sie verführt und schwängert und indem er den Tod von Gretchens Mutter und Bruder herbeiführt. Gretchen bringt ein uneheliches Kind zur Welt, tötet es halb wahnsinnig geworden, und wird daraufhin verhaftet. Faust will sie mit Mephistos Hilfe vor der Hinrichtung retten; er versucht vergeblich, sie zur Flucht zu überreden, kann sie aber nicht vom Wahnsinn befreien. Er muss sie schließlich ihrem Schicksal und der Gnade Gottes überlassen.

    Die Rollen:

    Erzähler: Gesine

    Mephistopheles: Herman Roskams

    Faust: redaer

    Gretchen (Margarete): Sonja

    Marthe: Availle

    Wagner, Geister: Herr_Klugbeisser

    Valentin: ekyale

    Geist, Proktophantasmist, Oberon, Nordischer Künstler, Realist, Bettler, Orthodox, Windfahne, Die Unbehilflichen, Hennings, Ci-Dervant, Die Massiven, Orchester: Lars Rolander

    Hexe, Halbhexe, Chor der Hexen, Trödelhexe, Junge Hexe, Chor der Weiber: Hokuspokus

    Schüler: DerHoepp

    Bürgermädchen, Dienstmädchen: Jc Guan

    Direktor, Böser Geist, Sternschnuppe: Stephanie König

    Alte Frau, Xenien: Rapunzelina

    Frosch, Raphael, Michael: Dirk Weber

    Gabriel: Claudia Weber

    Die Tiere. Der Kater. Kätzin: Jennifer Takhar, Viktor Horvath und Katia Postnikova

    Der Herr, Geisterchor, Bürger, Tänzer, Tanzmeister, Fiedler, Dogmatiker, General, Minister, Parvenü, Autor: Bastian Hepp

    Bauern: ToddHW

    Theaterdichter: Ernst Pattynama

    Lustige Person, Skeptiker, Irrlicht: Robert Steiner

    Handwerksbursche, Alter Bauer, Brandner, Siebel, Altmayer: Markus Wachenheim

    Lieschen, die Alte, Titania: Katieamp

    Purist, Ariel, Musaget, Herold, Ein Pärchen: Neeru Iyer

    Chor der Engel: Christa

    Puck, Neugieriger Reisender, Hexenmeister, Soldaten, Bauern, Gewandten, halber Chor: Elli

    Irrlichter: Laurie Anne Walden

    Stimme 1, 2: wilwarin

    Idealist, Matrone, Weltkind: Nadine Eckert-Boulet

    Servibilis, Supernaturalist, Die Schöne: Anna Simon

    Chor der Jünger, Volk, Theatermeister: Christian Al-Kadi

    Kapellmeister: jgoebel9

    Kranich: Jessi

    Audioschnitt: Rapunzelina

    • 4 h 52 min
    • 28 sections
    • German
    • Published 1808
    • Read by Gesine, Viktor Horvath, Rainer and 30 others

    Recording from LibriVox page for Faust: Der Tragödie erster Teil

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  6. Listen in MyVoxBox: Judenbuche

    Judenbuche

    Why it is here This crime novella leaves room for uncertainty about guilt while exposing a community shaped by violence and prejudice. It broadens the shelf beyond familiar male novelists.

    Ein Sittengemälde aus dem gebirgigen Westfalen. Banden, die Forstdiebstahl im großen Stil betreiben, von allen Mitwissern gedeckt; korrupte Unternehmer; machtlose Polizei, machtlose Obrigkeit; Alkoholismus; christliche Engstirnigkeit, volkstümlicher Aberglaube; verleugnete Vaterschaft; Jugendliche sind unausweichlich Mittäter und Komplizen, ohne andere Perspektive; Mord an einem Forstbeamten, von Mitwissern gedeckt; Judenhass; Überschuldung; Mord an einem Juden, der Geld verleiht; aus Verzweiflung Flucht ins Ausland; Versklavung im Orient. Selbstmord. Alle Fragen bleiben offen, keine Tat wird aufgeklärt. (Summary by Rolf Kaiser)

    • 2 h 36 min
    • 5 sections
    • German
    • Published 1842
    • Read by Rolf Kaiser

    Recording from LibriVox page for Judenbuche

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  7. Listen in MyVoxBox: Geldkomplex

    Geldkomplex

    Why it is here A woman waiting for an inheritance in a psychiatric institution turns money troubles and fashionable analysis into an irreverent epistolary comedy.

    In Briefform wird hier, in einer Parodie auf die Psychoanalyse, die Geschichte einer Frau erzählt, die in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen wird, um ihren Geldkomplex behandeln zu lassen. Alles steht oder fällt mit einer Erbschaft, die auf sich warten lässt und die nötig ist um den Aufenthalt überhaupt bezahlen zu können.

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    Wird der Schwindel auffliegen, oder kann das erhoffte Erbe noch die Rettung bringen? (Zusammenfassung von Jessi)

    • 3 h 43 min
    • 10 sections
    • German
    • Published 1916
    • Read by Jessi

    Recording from LibriVox page for Geldkomplex

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  8. Listen in MyVoxBox: goldne Topf

    goldne Topf

    Why it is here Anselmus moves between ordinary Dresden and a world of magical manuscripts and serpents. This offers a sustained Romantic fantasy without committing to a very long novel.

    Eines Tages erblickt der Student Anselmus in einem Holunderbusch die blauen Augen einer kleinen Schlange und verliebt sich auf der Stelle in sie. Die Tochter seines Freundes Konrektor Paulmann, Veronika, wiederum ist in ihn verliebt. Sie hofft, er werde Karriere machen und ihr ein Leben in Luxus bieten.

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    Im Augenblick aber ist Anselmus mittellos und tritt deshalb eine Stelle als Kopierer alter Schriften bei dem Geheimen Archivarius Lindhorst, einem verschrobenen Alchemisten und Zauberer an. Er erfährt, dass die kleine Schlage niemand anders ist als des Archivarius Lindhost Tochter Serpentina. Während seiner Arbeit in Lindhorsts Haus begegnen ihm wunderbare Dinge. Doch auch Veronika hat ihn noch nicht aufgegeben. (Zusammenfassung von Hokuspokus)

    • 3 h 24 min
    • 12 sections
    • German
    • Published 1814
    • Read by Boris

    Recording from LibriVox page for goldne Topf

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  9. Listen in MyVoxBox: Waffen nieder! : eine Lebensgeschichte (version 2)

    Waffen nieder! : eine Lebensgeschichte (version 2)

    Why it is here A woman’s life across successive wars supplies a substantial anti-war novel and a perspective that complements the shelf’s shorter social criticism.

    Diesen ersten bedeutenden Antikriegsroman sollte jeder in seinem Leben einmal lesen/hören!

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    Die Österreicherin Gräfin Martha schildert, immer verweisend auf ihre Tagebücher, ihr Leben, das von vier Kriegen geprägt wird: dem Sardinischen Krieg von 1859 zwischen Österreich und Sardinien sowie Frankreich, dem Preußisch-Dänischen Krieg von 1864, dem Krieg zwischen Österreich und Preußen im Jahr 1866, und dem Deutsch-Französischen Krieg von 1870.

    Martha ist von jeher gegen den Krieg eingenommen, obwohl in ihrem Umfeld - sie ist die Tochter eines k.u.k. Generals - Kriegsverherrlichung eine normale und erwünschte Haltung ist. Als sie im Sardinischen Krieg einen herben persönlichen Verlust erleidet, wird Martha zur glühenden Pazifistin. Sie beginnt vor allem nachzuweisen, wie nichtig die Gründe für jeden dieser vier Kriege sind. Das Buch belegt in eindringlicher Weise, wie Krieg niemals die Lösung eines Konflikts sein kann, sondern, dass der Krieg an sich das Problem ist. Und nicht nur der eigentliche Krieg, sondern alles, was er im Gepäck mit sich bringt: Niedergang der Wirtschaft, Seuchen - auch Martha bleibt von diesen Kriegsfolgen nicht verschont... (Summary by Eva K.)

    • 16 h 53 min
    • 38 sections
    • German
    • Read by Eva K.

    Recording from LibriVox page for Waffen nieder! : eine Lebensgeschichte (version 2)

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  10. Listen in MyVoxBox: Gemeindekind

    Gemeindekind

    Why it is here The treatment of two children after their parents’ punishment becomes a story about stigma, responsibility and the possibility of trust.

    Eine Geschichte über zwei Kinder, die nach der Exekution des Vaters und der Inhaftierung der Mutter an die Gemeinde zur Obhut übergeben werden. Das Mädchen hat Glück und findet eine reiche Gönnerin, der Junge jedoch landet bei einer schlechten Familie, die ihn schamlos ausnutzt.

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    Seine Schwester darf er jahrelang nicht sehen, weil man seinen angeblichen schlechten Einfluss auf sie unterbinden will. Auch das Dorf lässt ihn immer wieder spüren, dass er bei ihnen nicht willkommen ist - denn sie sind davon überzeugt, dass er eines Tages wie sein Vater enden wird. Pavel setzt sich zur Wehr, wodurch seine Situation noch schlimmer wird. Doch dann tritt jemand in sein Leben, der an ihn glaubt. Wird er doch noch den richtigen Weg einschlagen und den widrigen Umständen zum Trotze sein Glück finden? (Zusammengefasst von Julia Niedermaier)

    • 6 h 24 min
    • 19 sections
    • German
    • Published 1887
    • Read by Julia Niedermaier

    Recording from LibriVox page for Gemeindekind

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  11. Listen in MyVoxBox: Michael Kohlhaas

    Michael Kohlhaas

    Why it is here A horse dealer’s pursuit of justice becomes destructive obsession: a forceful companion to the collection’s books about institutions and social judgment.

    An den Ufern der Havel lebte, um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts, ein Roßhändler, namens Michael Kohlhaas, Sohn eines Schulmeisters, einer der rechtschaffensten zugleich und entsetzlichsten Menschen seiner Zeit. - Dieser außerordentliche Mann würde, bis in sein dreißigstes Jahr für das Muster eines guten Staatsbürgers haben gelten können.

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    Er besaß in einem Dorfe, das noch von ihm den Namen führt, einen Meierhof, auf welchem er sich durch sein Gewerbe ruhig ernährte; die Kinder, die ihm sein Weib schenkte, erzog er, in der Furcht Gottes, zur Arbeitsamkeit und Treue; nicht einer war unter seinen Nachbarn, der sich nicht seiner Wohltätigkeit, oder seiner Gerechtigkeit erfreut hätte; kurz, die Welt würde sein Andenken haben segnen müssen, wenn er in einer Tugend nicht ausgeschweift hätte. Das Rechtgefühl aber machte ihn zum Räuber und Mörder. (1. Absatz des Buchs)

    • 4 h 3 min
    • 26 sections
    • German
    • Published 1810
    • Read by platatoe

    Recording from LibriVox page for Michael Kohlhaas

    Listen in MyVoxBox: Michael Kohlhaas
  12. Listen in MyVoxBox: Werde, die Du bist

    Werde, die Du bist

    Why it is here An older woman’s newly imagined future confronts the expectations attached to marriage and family. A discovery with a distinct perspective on age and autonomy.

    Einer älteren Frau, Mutter und Großmutter, eröffnen sich nach dem Tode ihres Mannes Einsichten in neue Lebensperspektiven. Gleichzeitig stößt sie an die Grenzen des Frauenbildes ihrer Gesellschaft. Die 1894 veröffentlichte Novelle macht uns mit der Hauptperson zunächst in einer Irrenanstalt bekannt.

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    Die Erzählung aus der Perspektive ihres Arztes dient als Rahmenhandlung, ihre Tagebuchaufzeichnungen stellen die Binnenhandlung dar. Hedwig Dohm setzte sich in ihren Publikationen für die Gleichstellung der Frauen ein. (Zusammenfassung von Eva K.)

    • 2 h 48 min
    • 8 sections
    • German
    • Published 1894
    • Read by Eva K.

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    Listen in MyVoxBox: Werde, die Du bist
  13. Listen in MyVoxBox: Deutschland. Ein Wintermärchen

    Deutschland. Ein Wintermärchen

    Why it is here A journey becomes sharp political verse. Its compact length and mixture of satire and travel change the pace after prose fiction.

    Deutschland. Ein Wintermärchen ist ein satirisches Versepos des deutschen Dichters Heinrich Heine (1797–1856). Unzufrieden mit den politischen Verhältnissen im Deutschland der Restaurationszeit, die ihm als getauftem Juden keine Möglichkeit für eine juristische Tätigkeit bot, und um der Zensur zu entgehen, emigrierte Heine 1831 nach Frankreich.

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    1835 verbot ein Beschluss des deutschen Bundestags seine Schriften. Ende 1843 kehrt er noch einmal für wenige Wochen nach Deutschland zurück. Auf der Rückreise entstand der erste Entwurf zu „Deutschland. Ein Wintermärchen“. Heine verknüpft in dem Werk die Reisebeschreibung mit politischen und philosophischen Betrachtungen. In seinem unverwechselbarem Stil stellte er dabei seine „illegalen“ Gedanken in den Vordergrund, die er sozusagen versteckt als „Konterbande“, als Schmuggelgut, mit sich führe. Schon am 4. Oktober 1844 wurde das Buch in Preußen verboten und beschlagnahmt. Am 12. Dezember 1844 erließ König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen einen Haftbefehl gegen Heine. Heines Versepos war bis in unsere Zeit hinein in Deutschland sehr umstritten. Vor allem im Jahrhundert seiner Entstehung betrachtete man das Werk als „Schandschrift“ eines Heimatlosen, eines „Vaterlandsverräters“, Miesmachers und Schandmauls. Diese Sichtweise von „Deutschland. ein Wintermärchen“ fand sich besonders in der Zeit des Nationalsozialismus bis ins dümmlich Groteske übersteigert. Die moderne Zeit sieht in Heines Werk ein bedeutendes politisches Gedicht in deutscher Sprache: souverän in seinem Witz, stark in seinen Bildern, meisterlich in seiner Sprachbeherrschung. (Zusammenfassung von Wikipedia)

    Germany: A Winter’s Tale is a satirical verse-epic or narrative by the famous German-Jewish author and poet Heinrich Heine (1797–1856). From the onset of the (Metternich) Restoration in Germany Heine was no longer secure from the state Censor, and in 1831 he migrated to France as an exile. (from Wikipedia)

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 1 h 29 min
    • 6 sections
    • German
    • Published 1844
    • Read by Sonja

    Recording from LibriVox page for Deutschland. Ein Wintermärchen

    Listen in MyVoxBox: Deutschland. Ein Wintermärchen
  14. Listen in MyVoxBox: Gesammelte Gedichte

    Gesammelte Gedichte

    Why it is here The poems in this 1917 volume bring love, grief, religious imagery and personal address into the shelf. This is the named edition, not all of Lasker-Schüler’s lifetime poetry.

    Elisabeth „Else“ Lasker-Schüler (geb. in Elberfeld (Wuppertal), gest. 1945 in Jerusalem) war eine deutsche Künstlerin jüdischen Glaubens. Sie war den expressionistischen, avantgardistischen Kreisen des jungen 20. Jahrhunderts verbunden.

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    Themen ihrer frühen Gedichte sind die gesamte Bandbreite menschlicher Gefühle, insbesondere Liebe, Melancholie, Trauer, Freude. Aber auch Freundschaft, Familie, Heimat; es finden sich auch religiöse Anklänge.

    Auch wenn ihre Sprache teils experimentell ist, versteckt sie doch nicht ihre Persönlichkeit hinter ihren Worten. - Summary by seito

    • 3 h 35 min
    • 166 sections
    • German
    • Published 1917
    • Read by Sonia, lorda, marham63 and 4 others

    Recording from LibriVox page for Gesammelte Gedichte

    Listen in MyVoxBox: Gesammelte Gedichte
  15. Listen in MyVoxBox: Leonce und Lena

    Leonce und Lena

    Why it is here A short cast reading of a royal marriage comedy adds theatrical satire without asking the listener to begin another large-scale tragedy.

    Das 1895 uraufgeführte Lustspiel Leonce und Lena von Georg Büchner setzt sich an Hand der Liebesgeschichte der Königskinder Leonce und Lena sartirisch mit Sinn und Rolle des Einzelnen im gesellschaftlichen Gefüge auseinander.

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    Sowohl dem gelangweilten, sinnsuchenden Prinz Leonce, als auch der depressiv, erduldenden Prinzessin Lena, ist die zwischen ihnen arrangierte Hochzeit unerträglich.

    Unabhängig von einander fliehen sie nach Italien und stellen bei einem zufälligen Treffen, ohne Kenntnis der jeweils anderen Identität, fest, dass sie füreinander bestimmt sind.

    Als Automaten verkleidet lassen sie sich schlieβlich an Stelle des vermeintlich abwesenden Brautpaars bei Leonce und Lenas Hochzeitsfeierlichkeiten trauen und erkennen erst hinterher die schicksalhafte Fügung.

    (Zusammenfassung von Franziska)

    Die Rollen wurden gelesen von:

    König Peter vom Reiche Popo – Karsten Roeseler

    Prinz Leonce vom Reiche Popo – Carsten Thiel

    Prinzessin Lena vom Reiche Pipi – Franziska Glaβmeier

    Valerio – Lars Kasper

    Die Gouvernante – Kirstin Strokorb

    Der Hofmeister – Jakob Bierwagen

    Der Ceremonienmeister – Sabrina Kombrink

    Der Präsident des Staatsraths – Jakob Bierwagen

    Der Hofprediger – Sabrina Kombrink

    Der Landrath – Thorsten Trieschmann

    Der Schulmeister – Andre Schlipp

    Rosetta – Sabrina Kombrink

    Erster Kammerdiener – Thorsten Trieschmann

    Zweiter Kammerdiener – Andre Schlipp

    Erster Bedienter – Anne Tomczak

    Zweiter Bedienter – Christiane Strokorb

    Regieanweisungen – Daniel Rettstadt

    • 1 h 7 min
    • 3 sections
    • German
    • Published 1895
    • Read by Carsten Thiel, Karsten Roeseler, Franziska Glaβmeier and 9 others

    Recording from LibriVox page for Leonce und Lena

    Listen in MyVoxBox: Leonce und Lena
  16. Listen in MyVoxBox: Untertan

    Untertan

    Why it is here A career built on obedience to power provides a long satirical study of public behavior, ambition and conformity.

    Der Untertan ist ein Roman von Heinrich Mann aus dem Jahr 1914. Die erste Buchausgabe erschien 1918 im Kurt Wolff Verlag. Heinrich Mann erzählt mit scharfem Witz die Lebensgeschichte des fiktiven Opportunisten und Karrieristen Diederich Heßling von dessen Kindheit bis hin zur Sicherung seiner Stellung in der wilhelminischen Gesellschaft des deutschen Kaiserreichs um die Jahrhundertwende vom 19.

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    zum 20. Jahrhundert. Die Satire ist eine unverhohlene Kritik am Kaiserreich unter dem Regiment Wilhelms II., eine politische Kritik am kaiserfanatischen Bürgertum wie dem erschlafften Altliberalismus und eine Mentalitätsstudie über den autoritären Typus.

    Der Roman gilt als das wichtigste literarische Dokument über das Kaiserreich. Zeitgenossen und spätere Autoren wie Historiker erkannten im Untertan die mustergültige Zeichnung eines zeitgeistigen Männertypus und Darstellung der Vorgeschichte zum Ersten Weltkrieg. Als Gegenspieler des kaisertreuen Heßling ist der Honoratior Buck gezeichnet, ein Teilnehmer der Revolution von 1848, der durch Heßlings Ränke nicht nur den Verlust seiner Anhänger und das Ende der städtischen Bürgerlichkeit wie auch die Isolation seiner Familie, sondern den politischen Sieg der Kaisertreuen mit Hilfe korrupter Gewerkschafter erleben muss, ehe ihm auf dem Sterbebett ausgerechnet Heßling als der Leibhaftige vor der Türe erscheint. Der Untertan wird als Heinrich Manns größter Beitrag zur deutschen Literatur des 20. Jahrhunderts gewertet. (Wikipedia)

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 15 h 19 min
    • 17 sections
    • German
    • Published 1919
    • Read by Eva K.

    Recording from LibriVox page for Untertan

    Listen in MyVoxBox: Untertan
  17. Listen in MyVoxBox: Golem

    Golem

    Why it is here A dreamlike Prague novel offers a darker form of fantasy and a different literary setting from the German and Swiss provincial stories.

    "Der Golem" von Gustav Meyrink gilt als ein Klassiker der phantastischen Literatur. Es handelt sich dabei nicht um eine Adaption der jüdischen Golem - Sage, sondern um ein impressionistisches Traumbild vor dessen Hintergrund.

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    Der Erzähler träumt Ereignisse, die sich 30 Jahre zuvor im Prager Ghetto zugetragen haben. Er träumt sich dabei in die Rolle des Athanasius Pernath, der um 1890/91 dort lebte.

    Pernath erhält von einem mysteriösen Auftraggeber ein Buch zur Reparatur. Bald hat er den Verdacht, es könnte sich bei diesem Unbekannten um den Golem handeln, der 1580 von Rabbi Löw erschaffen worden sein soll und nun alle 33 Jahre in Prag umgehe.

    Von nun an gerät Pernaths Leben durcheinander. Er wird von Halluzinationen geplagt, die er nicht versteht, und in Intrigen verwickelt, deren Mittelpunkt der Trödler Aaron Wassertrum ist und die Pernath für ein paar Monate ins Gefängnis bringen. Der Archivar Hillel wird ihm Freund und Mentor und Pernath verliebt sich in dessen Tochter Mirjam.

    Auf der Spur des Golem findet er durch eine Falltür den Weg in ein "Zimmer ohne Zugang" und erkennt es als die Behausung des Golems. Als er aus dem Gefängnis entlassen wird, ist der Teil des Ghettos, in dem er bisher gewohnt hat, abgerissen und seine früheren Freunde sind gestorben oder fortgezogen. Als er sich vom Dach eines brennenden Gebäudes abseilt, stürzt er ab.

    Hier erwacht der Erzähler aus seinem Traum und entdeckt bei Nachforschungen Spuren der geträumten Gestalten und seines "Traum Doppelgängers" in der wirklichen Welt. (Summary by Wikipedia and Hokuspokus)

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 9 h 2 min
    • 20 sections
    • German
    • Published 1913
    • Read by Hokuspokus

    Recording from LibriVox page for Golem

    Listen in MyVoxBox: Golem
  18. Listen in MyVoxBox: Nase

    Nase

    Why it is here An official’s runaway nose brings Russian absurdist fiction into this German-language shelf. The entry makes clear that the organizing principle is what is spoken, not an author’s nationality.

    Dies ist die Geschichte eines Petersburger Beamten, dessen Nase davonläuft und ihr eigenes Leben entwickelt.

    • 1 h 6 min
    • 3 sections
    • German
    • Published 1836
    • Read by Herr_Klugbeisser

    Recording from LibriVox page for Nase

    Listen in MyVoxBox: Nase
  19. Listen in MyVoxBox: Auf zwei Planeten

    Auf zwei Planeten

    Why it is here A large-scale encounter between Earth and Mars supplies early science fiction, moving the shelf beyond domestic and psychological fiction.

    Als die Wissenschaftler Saltner, Grunthe und Thorm in einem Ballon aufbrechen, um den Nordpol zu erforschen, ahnen sie nicht, dass ihnen eine weit größere Entdeckung bevorsteht. Am Pol finden sie eine Station der Bewohner des Mars, die sich selbst Nume nennen.

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    Von hier aus erforschen sie die Erde, die sie Ba nennen, und deren Bewohner, die Bate. Der Ballon verunglückt, Saltner und Grunthe werden von den Numen gerettet, doch Thorms Schicksal ist ungewiss, man befürchtet, dass er den Absturz nicht überlebt hat. Die beiden Geretteten werden von den Marsbewohnern gastfreundlich in deren Station aufgenommen. Sie erleben die Nume als sehr menschenähnliche Wesen mit weit überlegener Technik. Um sich gegenseitig besser kennen zu lernen, werden Saltner und Grunthe auf den Mars gebracht. Unterdessen trifft ein Luftschiff der Nume auf ein englisches Kriegsschiff und wird von diesem beschossen. Die Nume beschließen daraufhin die Unterwerfung der Erde und ihrer primitiven Bewohner.

    Der Roman "Auf zwei Planeten" (1897) mit seinen über 1.000 Seiten gehört zu den wichtigsten deutschen Science-Fiction-Romanen, der auch in zahlreiche Sprachen übersetzt und mehrmals neu aufgelegt wurde. (Summary by Hokuspokus and Wikipedia)

    Book Coordinators: Stephanie König und Hokuspokus. Proof-listeners: Christian Al-Kadi, Hokuspokus, Markus Wachenheim, Dirk Weber, Sonja.

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 25 h 16 min
    • 60 sections
    • German
    • Published 1897
    • Read by Stephanie König, Sonja, Hokuspokus and 12 others

    Recording from LibriVox page for Auf zwei Planeten

    Listen in MyVoxBox: Auf zwei Planeten
  20. Listen in MyVoxBox: Bambi - Eine Lebensgeschichte aus dem Walde

    Bambi - Eine Lebensgeschichte aus dem Walde

    Why it is here The forest is a place of vulnerability as well as wonder in Salten’s animal story. Its inclusion broadens the subject matter without treating a familiar title as an age recommendation.

    Bambi – die Geschichte eines jungen Rehbocks der in einem schützenden Dickicht das Licht der Welt erblickt. Von seiner Mutter wird Bambi in die Geheimnisse und Gefahren des Waldes eingewiesen, vor allem die Gefahr durch Menschen lernt Bambi kennen. Zusammenfassung von lorda

    • 5 h 26 min
    • 25 sections
    • German
    • Published 1926
    • Read by Karlsson, Friedrich, lorda and 6 others

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  21. Listen in MyVoxBox: Briefe aus dem Gefängnis

    Briefe aus dem Gefängnis

    Why it is here This published prison-letter volume, focused on letters to Sophie Liebknecht, brings daily observation and feeling beside the shelf’s public arguments. It is not Luxemburg’s complete correspondence.

    Rosa Luxemburg war eine bedeutende Vertreterin der europäischen Arbeiterbewegung und des proletarischen Internationalismus. Sie gehörte zu den Gründungsmitgliedern der KPD, deren Programm sie hauptsächlich verfasste.

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    Während des ersten Weltkriegs verbrachte Rosa Luxemburg drei Jahre und vier Monate im Gefängnis, ein Jahr im Berliner Weibergefängnis (Barnimstraße), dann zwei Jahre und vier Monate in Berlin, Wronke und Breslau. Während dieser Zeit schrieb sie viele persönliche Briefe an Sophie Liebknecht, die einen tiefen Einblick in die starke Persönlichkeit dieser ungewöhnlichen Frau geben. Die Leser lernen "den Reichtum ihres unermüdlich quellenden Herzens kennen. Sie sollen sehen, wie diese Frau, über ihren eigenen Leiden stehend, alle Wesen der Schöpfung mit verstehender Liebe und dichterischer Kraft umfängt, wie ihr Herz in Vogelrufen erzittert, wie Verse beschwingter Sprache in ihr widerklingen, wie Schicksal und tägliches Tun der Freunde in ihr geborgen sind." (Aus der Einleitung)

    Am 15. Januar 1919, nur zwei Monate nach ihrer Freilassung wurde sie unter teils ungeklärten Umständen zusammen mit Karl Liebknecht von rechtsradikalen Freikorps-Soldaten ermordet. (Summary by Wikipedia and Hokuspokus)

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 1 h 51 min
    • 5 sections
    • German
    • Published 1922
    • Read by Hokuspokus

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  22. Listen in MyVoxBox: Mein Weg als Deutscher und Jude

    Mein Weg als Deutscher und Jude

    Why it is here A writer’s account of belonging and exclusion adds autobiographical testimony to the collection’s fictional treatments of prejudice.

    Die Autobiographie "Mein Weg als Deutscher und Jude" skizziert die Lebens- und Sinnsuche des Schriftstellers Jakob Wassermanns. Die Schilderung ist geprägt von der Alltagserfahrung des mehr oder weniger latenten Antisemitismus seiner Zeit und dem Aufbegehren gegen Grenzen und Vorurteile. - Summary by Rebecca Braunert-Plunkett

    • 4 h 14 min
    • 7 sections
    • German
    • Published 1921
    • Read by Rebecca Braunert-Plunkett

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  23. Listen in MyVoxBox: Reise durch England und Schottland

    Reise durch England und Schottland

    Why it is here An observant journey through towns, landscapes and London’s institutions opens a window onto travel writing and offers many shorter stopping points.

    1819 gerät das Handelshaus, bei dem Johanna Schopenhauer ihr ganzes Geld angelegt hat, in Zahlungsschwierigkeiten. Beim anschließenden Vergleich verliert sie 70% ihres Vermögens. Ihr Sohn Arthur (der Philosoph), der sich vorher den Anteil am väterlichen Erbe auszahlen ließ, verweigert die Unterstützung.

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    Sie muss sich jetzt selbst um ihre Einkünfte sorgen. Lange Reisen wie die nach England sind ihr nicht mehr möglich. Ihre Schriftstellerei wird zu einer wichtigen Einkommensquelle. Sie veröffentlicht Reiseerzählungen, Romane und Novellen. (Zusammenfassung aus Wikipedia)

    Summary adapted from Wikipedia, used under CC BY-SA 4.0.

    • 10 h 47 min
    • 75 sections
    • German
    • Published 1818
    • Read by Kara Shallenberg (1969-2023), Gesine, Rainer and 10 others

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  24. Listen in MyVoxBox: Entstehung der Kontinente und Ozeane

    Entstehung der Kontinente und Ozeane

    Why it is here Read as a document in the history of science, Wegener’s 1915 account lets listeners encounter an argument for continental drift in its own terms.

    Dies ist das erste Buch, in dem Alfred Wegener seine Theorie der Kontinentalverschiebung darlegt. Zeit seines Lebens wurde diese Theorie größtenteils abgelehnt und geriet nach seinem Tod in Vergessenheit. Erst Jahrzehnte später wurden seine Ideen als wahr erkannt und auf verschiedene Arten nachgewiesen.

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    Alfred Wegener war ein deutscher Meteorologe, Geo- und Polarwissenschaftler. Er starb auf seiner dritten Expedition nach Grönland. (Zusammenfassung von Availle)

    This is the first book - it was read from the first edition 1915 - that describes the idea and basic evidence for continental drift.

    • 3 h 59 min
    • 13 sections
    • German
    • Published 1915
    • Read by Availle

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  25. Listen in MyVoxBox: Meine Emancipation, Verweisung und Rechtfertigung

    Meine Emancipation, Verweisung und Rechtfertigung

    Why it is here End with a concise public defense of a woman’s freedom after her expulsion from Berlin: a direct, personal counterpart to the shelf’s fiction about social constraint.

    1845, Louise Aston lebt als geschiedene Frau in Berlin und bewegt sich in intellektuellen Kreisen. Sie raucht in der Öffentlichkeit und trägt Männerkleider. Anonyme Beschwerden über sie führen zu polizeilicher Überwachung. Schließlich wird sie als "staatsgefährliche Person" aus Berlin ausgewiesen.

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    In ihrem 1846 erschienen Buch "Meine Emancipation, Verweisung und Rechtfertigung" legt sie ihren Fall der deutschen Öffentlichkeit vor und plädiert leidenschaftlich für die Gleichheit der Geschlechter und das Recht der Frau auf freie Entfaltung ihrer Persönlichkeit. (Summary by Hokuspokus)

    • 56 min
    • 3 sections
    • German
    • Published 1846
    • Read by Hokuspokus

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